Au terme de l'exercice 2026, MGM Optical Express Racing a annoncé son retrait du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Pendant six saisons, l'équipe indépendante a bataillé dans la catégorie, d'abord sur Yamaha en 2020, puis sur BMW de 2021 à 2024, et enfin sur Ducati en 2025 et 2026. Après avoir fêté des podiums et affiché une belle progression lors de ses dernières saisons, la structure allemande a disputé son dernier Round en WorldSBK à Jerez, avant de se tourner vers d'autres projets.
LES PREMIÈRES ANNÉES AVEC FOLGER ET BAZ
Pour ses débuts en 2020, l'équipe a engagé sur trois Rounds un seul pilote, Jonas Folger, Champion IDM Superbike 2020, au guidon d'une Yamaha R1. L'Allemand est resté pour la première saison complète, en 2021, cette fois sur BMW. En 2022, l'équipe a recruté Loris Baz (MGM Optical Express Racing), vainqueur de course en WorldSBK, ainsi qu'Eugene Laverty. Le Français a signé les meilleurs résultats de la saison, dont deux sixièmes places sur la « Cathédrale de la vitesse ».
LE TEXAN OFFRE À L'ÉQUIPE SON PREMIER PODIUM
L'année 2023 a apporté du sang neuf avec l'arrivée de Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team). Le Texan entamait sa quatrième saison en WorldSBK et, même s'il découvrait la BMW M1000RR au niveau mondial, il a décroché à Magny-Cours la première pole position de sa carrière comme de l'équipe dans la catégorie. En 2024, l'Américain a fait équipe avec Scott Redding, arrivé du ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team. Le Britannique est passé tout près du podium à quatre reprises, avec deux quatrièmes places à Magny-Cours comme à Donington, mais c'est Gerloff qui a offert à l'équipe son premier podium, à Magny-Cours, avant de terminer de nouveau troisième à Aragon.
TAZ PREND LE RELAIS EN 2025, BAZ POUR LE BOUQUET FINAL
Désormais sur Ducati, l'équipe a entamé la saison 2025 avec Redding pour seul pilote, avant que leurs chemins ne se séparent, libérant le guidon pour Tarran Mackenzie, arrivé juste à temps pour la toute première visite du WorldSBK à Balaton. Vite dans le coup, il y a signé le meilleur résultat de sa carrière en WorldSBK lors de la Course Tissot-Superpole, une marque qu'il a améliorée lors de la finale en terminant septième de la course courte du dimanche matin. Il a repris là où il s'était arrêté dès le premier Round de 2026, livrant une démonstration sous la pluie, ses conditions favorites, pour prendre la quatrième place à Phillip Island. Il est encore entré huit fois dans le Top 10 avant qu'une blessure à Donington ne mette un terme à sa saison.
Comme pour boucler la boucle, l'équipe a de nouveau fait appel à Baz pour ses trois derniers Rounds. Le Français s'est montré à la hauteur après trois ans sans courir en WorldSBK, marquant des points dans les trois courses à Crémone, puis prenant la 12e place lors du dernier rendez-vous de l'équipe, à Jerez. « Nous avons vécu ce dernier week-end de course avec une pointe de mélancolie, mais nous avons tout de même passé un très bon moment avec Loris, une fois de plus, confie Michael Galinski, Team Principal, en revenant sur six années de compétition dans le paddock WorldSBK. Nous sommes contents, la saison est arrivée à son terme. Nous avions bien commencé avec Tarran, on s'est beaucoup amusés. Pendant la première moitié de la saison, il était presque toujours dans le Top 10, et ensuite, il s'approchait même du Top 5. Dans l'ensemble, je veux remercier tous ceux qui ont rendu cela possible. »
« Nous avons passé six années formidables ici, en World Superbike, poursuit-il. Nous avons montré qu'il est possible de passer de l'IDM au niveau mondial, tout le monde peut le faire. Bien sûr, cela demande énormément d'efforts et, malheureusement, beaucoup d'argent, mais je reste extrêmement reconnaissant envers tous ceux qui y ont contribué. Nous refermons maintenant le chapitre World Superbike. Merci à tous, et un grand merci à tous les fans qui nous ont encouragés. Je suis sûr que nos chemins se croiseront à nouveau, quelque part, un jour. »
Revivez toute l'histoire de l'équipe dans le paddock à la demande, et bien plus encore, avec le VidéoPass WorldSBK !