Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a disputé ses derniers tours dans le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le Circuito de Jerez - Angel Nieto, en Andalousie, lors du dernier Pirelli Spanish Round de la saison. Des adieux particulièrement émouvants pour l’un des pilotes les plus populaires du paddock. À 35 ans, l’Italien n’a pas connu avec BMW les succès qu’il espérait, ni ceux que le constructeur allemand et son équipe officielle ambitionnaient pour leur première année de collaboration. Avec l’arrivée de Brad Binder en 2027 et aucun guidon encore annoncé pour la saison prochaine, il a fait ses adieux au paddock dimanche après-midi.

« C’EST LA PLUS BELLE SENSATION. CE SERA MA DERNIÈRE COURSE EN SUPERBIKE, MAIS JE SUIS TELLEMENT HEUREUX »

La 12e manche a une nouvelle fois été difficile pour le #9 qui, depuis sa blessure à Most, notamment une fracture du coccyx, a éprouvé des difficultés à retrouver les points. Malgré l’absence de résultats positifs, alors que la pluie commençait à tomber sur la piste à l’arrivée de la course, Petrucci a été entouré dans la pit-lane par une foule presque aussi importante que celle venue féliciter le Champion du Monde 2026, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati). Tous étaient venus saluer l’Italien et lui souhaiter le meilleur pour la suite de sa carrière. Les larmes ont coulé lorsque l’Italien, particulièrement apprécié du paddock, est revenu sur cette saison et, plus largement, sur sa carrière.

Il a déclaré : « Malheureusement, quand je suis vraiment heureux, je pleure toujours. Je pleure beaucoup, donc je suis vraiment heureux. Cela a été une aventure incroyable pour moi. Je venais de nulle part. J’ai remporté tous les Championnats auxquels j’ai participé et cette année a été vraiment, vraiment difficile. Je veux remercier BMW parce qu’ils m’ont beaucoup aidé. Malheureusement, le résultat n’a pas été celui espéré, mais j’ai trouvé un groupe de personnes vraiment, vraiment formidable. Tout ce que je peux dire à WorldSBK, c’est merci. Quand j’ai quitté le MotoGP, je suis allé en MotoAmerica et je voulais essayer de remporter un Championnat du Monde, et BMW était mon objectif. Malheureusement, cela ne s’est pas passé comme je le voulais, mais j’ai tout donné. C’est la plus belle sensation. Ce sera ma dernière course en WorldSBK, mais je suis tellement heureux. J’ai roulé pour la première fois dans ce paddock en 2007, il y a 20 ans, en Superstock 600. Je suis vraiment heureux. »

« C’ÉTAIT LE PIRE POSSIBLE : NOUS N’AVONS PAS PU TESTER ET, LORSQUE NOUS COMMENCIONS À ÊTRE PLUS RAPIDES, JE ME SUIS BLESSÉ AU PIRE MOMENT DE LA SAISON »

Les mauvaises conditions météorologiques lors des essais de pré-saison ont compliqué l’adaptation de Petrucci à la M1000RR qui, selon lui, est très différente de la Ducati Panigale V4R qu’il pilotait auparavant. Puis, alors qu’il commençait à prendre ses marques au guidon de la BMW, il a chuté en Course 1 à Most, se fracturant le coccyx. À partir de là, il n’est pas parvenu à retrouver le rythme qui était le sien auparavant, mais il n’a pas manqué de saluer le travail de l’équipe et la manière dont elle l’a accompagné dans cette situation.

Revenant sur cette saison et se projetant vers l’avenir, Petrucci a livré une réponse particulièrement forte : « Avec BMW, c’était le pire scénario possible : nous n’avons pas pu tester, la moto est tellement différente de ce à quoi j’étais habitué et, lorsque nous commencions à être plus rapides, je me suis blessé au pire moment de la saison. Quand vous avez un accident aussi grave, au point de ne plus sentir vos jambes, vous commencez à vous dire qu’à 36 ans, cela n’en vaut peut-être plus la peine. À partir de ce moment-là, dans votre tête, vous pensez toujours à votre santé et BMW a décidé de prendre une autre direction. Malheureusement, tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné, mais l’équipe a été vraiment formidable avec moi. Je ne sais pas combien de câlins j’ai donnés ce week-end, tout le monde chez BMW a tout donné. Tout ce que je peux dire, c’est merci. À partir de maintenant, tout ce que je peux dire sur mon avenir, c’est que je veux être heureux. C’est mon rêve depuis toujours. Ce n’est pas facile, mais je veux simplement profiter de ce que la vie m’offre. »

« SI, QUAND J’ÉTAIS ENFANT, IL Y AVAIT EU UN PILOTE COMME MOI, J’AURAIS ÉTÉ MON IDOLE. C’EST INCROYABLE DE POUVOIR DIRE ÇA »

De ses différentes expériences avec des constructeurs en MotoGP à ses courses outre-Atlantique en MotoAmerica, en passant par le Dakar en Afrique, « Petrux » a connu le succès dans toutes les disciplines sur deux roues auxquelles il a participé, témoignant autant de sa qualité de pilote que de ses qualités humaines. Revenant sur son passage en WorldSBK, mais aussi sur l’ensemble de sa carrière en MotoGP, en MotoAmerica et même sur le Dakar, Petrucci ne peut qu’être fier de son parcours.

Il a déclaré : « J’ai énormément de très beaux souvenirs dans ce paddock. Mon premier podium, mon triplé à Cremona, le fait d’avoir été pilote officiel. BMW est le plus grand constructeur d’Europe, j’ai roulé pour Ducati, KTM, BMW… Pas mal pour un gars de la campagne italienne. Je voulais être Champion du Monde, c’est pour cela que j’ai rejoint le WorldSBK. J’ai fait de mon mieux et je peux être heureux de cela. Il y a plus important dans la vie. Tout ce que je peux dire, c’est merci à tout le monde : WorldSBK, BMW et tous ceux qui m’ont aidé à la maison. Ma plus grande victoire, c’est de pouvoir raconter cette histoire ; c’est quelque chose qui me comble vraiment. Cela me rend très fier de voir autant de personnes dire que je vais leur manquer. Il m’a fallu environ 15 minutes pour traverser la pit-lane tant de personnes sont venues me voir. Je veux remercier tout le monde. Cela a été une aventure incroyable. Je n’aurais jamais imaginé vivre cela dans ma vie. Gagner en MotoGP, gagner le Dakar, revenir sur la piste et continuer à gagner… Si, quand j’étais enfant, il y avait eu un pilote comme moi, j’aurais été mon idole. C’est une sensation incroyable de pouvoir dire ça. »

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