Le Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse a entamé sa troisième saison avec énergie, réunissant les femmes les plus rapides de la planète sur deux roues pour cette campagne 2026. Beaucoup de pilotes sont issues du milieu de la compétition, souvent poussées par un membre de leur famille à enfiler le cuir. Pour Roberta Ponziani, c'est une passion qu'elle a cultivée toute seule. De ses humbles débuts en minimoto pendant son enfance jusqu'à la scène mondiale, l'Italienne s'est fait un nom parmi les références de la discipline et compte bien poursuivre sa quête des sommets cette année.
« J'AI VU UNE COURSE DE MINIMOTO ET JE ME SUIS DIT QUE JE VOULAIS PILOTER ! »
Ponziani a fait ses premiers tours de roues en minimoto dans sa ville natale de Teramo, en Italie. Elle s'est rapidement fait remarquer comme l'un des espoirs les plus prometteurs dans un pays doté d'une immense culture des sports mécaniques. Tout au long de son ascension, elle a dû concilier ses engagements familiaux avec sa carrière sportive. L'entreprise de ses parents, une boulangerie locale, occupe toujours une place centrale et fait la fierté de ses proches. La native des Abruzzes enfile le tablier le matin pour préparer des pâtisseries avant de revêtir sa combinaison l'après-midi pour s'entraîner sur la piste.
« Personne dans ma famille n'a la passion de la course ni ne suit ce sport, se souvient l'Italienne en évoquant ses débuts. Quand j'étais petite, j'ai assisté à une course de minimoto et je me suis tout de suite dit que je voulais piloter. Mes proches étaient un peu effrayés au début. Ils ne connaissaient pas le coût de ce milieu et il fallait d'abord tâter le terrain. J'ai eu de la chance car ils ne m'ont pas freinée quand les dépenses ont augmenté ou qu'il était difficile de trouver des sponsors. La première année en Championnat du Monde FIM Féminin de Vitesse a été une découverte totale : les circuits, les adversaires, les gens. Je ne m'attendais pas à être aussi rapide d'emblée. J'étais régulièrement dans le Top 5, et décrocher mon premier podium l'an passé fut une sensation incroyable. »
« QUAND J'AI REJOINT LE WorldWCR, ILS M'ONT SOUTENUE »
Sa notoriété a pris une dimension nationale en 2017, lorsqu'elle est devenue la première femme à courir dans la catégorie Supersport 300 en Italie. Par la suite, à l'aube de la saison inaugurale en 2024, elle s'imposait comme un choix logique pour intégrer le plateau mondial. Elle a immédiatement prouvé sa valeur lors de cette première campagne sous les couleurs de l'équipe Yamaha Motoxracing WorldWCR, en arrachant un podium sur ses terres à Crémone, en tant qu'unique représentante transalpine de la grille. « Ma famille possède une boulangerie et j'y travaille, détaille Ponziani. Je dois jongler avec mes entraînements : le matin je suis à la boutique, et l'après-midi je roule. Nous avons toujours trouvé des solutions pour aménager mon emploi du temps. Quand j'ai eu l'opportunité de franchir le cap du championnat du monde, ils ont été à fond derrière moi. »
« MA PREMIÈRE VICTOIRE À DOMICILE À CRÉMONE ÉTAIT MAGNIFIQUE »
Sa progression n'a fait que s'accentuer en 2025. Elle a décroché deux podiums (contre un seul en 2024) et a surtout savouré son premier succès, de nouveau à Crémone. Pour couronner le tout, elle a signé trois meilleurs tours en course au fil de l'année, concluant l'exercice à la quatrième place après avoir donné du fil à retordre aux prétendantes au titre, Maria Herrera (Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR) et Beatriz Neila (Ampito Crescent Yamaha). À mi-parcours de cette saison 2026, elle occupe la cinquième position du classement général avec un podium à son actif. Il reste cependant largement assez de temps à l'Italienne pour passer la vitesse supérieure, comme elle a si souvent su le faire, et renouer régulièrement avec la boîte.
« L'an dernier, je voulais en faire plus et réduire les erreurs de débutante, confie-t-elle en dressant le bilan de sa campagne 2025. Remporter ma première course a marqué une étape importante. Gagner à domicile, à Crémone, c'était vraiment magnifique. J'étais juste déçue de ne pas avoir décroché davantage de podiums sur les autres tracés. J'étais systématiquement dans le rythme, mais j'échouais souvent juste au pied de la boîte. Mon objectif cette saison est de figurer dans le Top 3 final. C'est tout à fait réalisable cette année. »
Retrouvez Roberta Ponziani lors de sa prochaine épreuve à domicile à Misano en vous abonnant à la chaîne YouTube du WorldWCR et en suivant le Championnat sur X (anciennement Twitter), Instagram et Facebook !