Mit dem Ende der Saison 2026 hat MGM Optical Express Racing seinen Rückzug aus der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft bekannt gegeben. Sechs Saisons lang kämpfte das unabhängige Team in dieser Klasse, zunächst 2020 auf Yamaha-Maschinen, dann von 2021 bis 2024 auf BMW und schließlich 2025 und 2026 auf Ducati. Nachdem das deutsche Team in den letzten Saisons Podiumsplätze und eine starke Entwicklungskurve vorweisen konnte, bestritt es in Jerez sein letztes Rennen in der WorldSBK, um sich nun anderen Projekten zu widmen.
DIE ANFÄNGE MIT FOLGER UND BAZ
Jonas Folger, der IDM-Superbike-Meister von 2020, fuhr in der Debütsaison 2020 bei drei Rennen auf einer Yamaha R1 als einziger Fahrer des Teams und bestritt dann die erste vollständige Saison 2021 auf BMW-Maschinen. Für die Saison 2022 holte das Team den französischen WorldSBK-Rennsieger Loris Baz und den Vizeweltmeister der WorldSBK-Fahrerwertung von 2013, Eugene Laverty, an Bord. Baz erzielte die besten Ergebnisse der Saison, darunter zwei sechste Plätze in der „Kathedrale der Geschwindigkeit“.
DER TEXANER HOLT DEN ERSTEN SIEG FÜR DAS TEAM
2023 brachte der amerikanische Fahrer Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) frischen Wind in die Box. Der Texaner startete in seine vierte Saison im Fahrerlager, und obwohl es seine erste Saison auf der BMW M1000RR auf Weltmeisterschaftsebene war, sicherte er sich in Magny-Cours sowohl seine erste als auch die erste Pole-Position des Teams in der WorldSBK. Im Jahr 2024 fuhr die Nummer 31 an der Seite von Scott Redding, der vom ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team zum Team stieß. Die Nummer 45 verpasste viermal knapp das Podium, darunter zwei vierte Plätze in Magny-Cours und Donington Park, doch Gerloff sicherte dem Team in Magny-Cours das erste Podiumsergebnis und belegte später in Aragon erneut den dritten Platz.
TAZ ÜBERNIMMT 2025, BEVOR ES MIT BAZ EINEN SPEKTAKULÄREN ABSCHIED FEIERT
Nachdem das Team nun auf Ducati-Maschinen setzte, fuhr Redding zu Beginn der Saison 2025 als einziger Fahrer des Teams weiter, bevor er und das Team getrennte Wege gingen und damit den Platz für Tarran Mackenzie frei machten, der gerade rechtzeitig zum allerersten WorldSBK-Rennen im Balaton Park zum Team stieß. Er war von Beginn an gut im Rennen und erzielte im Tissot Superpole-Rennen dieser Runde sein bisher bestes WorldSBK-Ergebnis – eine Leistung, die er im letzten Lauf der Saison noch übertreffen sollte, als er in Jerez beim Kurzrennen am Sonntagmorgen den 7. Platz belegte. In der Eröffnungsrunde 2026 knüpfte er nahtlos an seine Leistungen an und lieferte unter seinen bevorzugten nassen Bedingungen eine Meisterleistung ab, die ihm den 4. Platz in Phillip Island einbrachte. Er landete noch acht weitere Male unter den Top Ten, bevor er sich in Donington Park eine Saison beendende Verletzung zuzog. Damit schloss sich der Kreis: Das Team holte Baz für die letzten drei Rennen erneut zur Hilfe. Nach drei Jahren ohne Rennbetrieb im Fahrerlager zeigte er eine beachtliche Leistung, holte in allen drei Rennen in Cremona Punkte und belegte beim letzten Rennen des Teams in Jerez den 12. Platz.
Rückblickend auf sechs wettbewerbsreiche Jahre im WorldSBK-Fahrerlager sagte Teamchef Michael Galinski: „Wir haben das letzte Rennwochenende mit einem Hauch von Wehmut erlebt, aber dennoch hatten wir wieder einmal eine großartige Zeit mit Loris. Wir sind froh, dass die Saison zu Ende ist. Mit Tarran sind wir stark gestartet; es hat viel Spaß gemacht. In der ersten Saisonhälfte war er fast immer unter den Top Ten, und später kämpfte er sogar um die Top 5. Alles in allem möchte ich mich bei allen bedanken, die das möglich gemacht haben. Wir haben hier in der Superbike-Weltmeisterschaft sechs wundervolle Jahre verbracht. Wir haben gezeigt, dass der Sprung von der IDM auf Weltmeisterschaftsniveau möglich ist – jeder kann das schaffen. Natürlich erfordert das viel Einsatz und leider auch eine beträchtliche Summe Geld, aber ich bin dennoch unglaublich dankbar gegenüber allen Beteiligten. Wir schließen nun das Kapitel „World Superbike“ ab. Vielen Dank an alle und ein großes Dankeschön an alle Fans, die uns angefeuert haben. Ich bin mir sicher, dass sich unsere Wege irgendwann irgendwo wieder kreuzen werden.“
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