Xavi Artigas (MTM Kawasaki) beendete die FIM-Sportbike-Weltmeisterschaft 2026 in einem dramatischen und spannenden zweiten Rennen auf dem Circuito de Jerez – Angel Nieto in Andalusien mit einem achten Platz. Der Fahrer mit der Startnummer 34 ging mit einem Vorsprung von 13 Punkten in das Saisonfinale beim Pirelli Runde in Spanien. Er konnte sich gegen David Salvador (Team ProDina Kawasaki XCI) durchsetzen, obwohl der Fahrer mit der Startnummer 38 fast die gesamte Saison über die Gesamtwertung angeführt hatte.

DIE RÜCKKEHR

Artigas hatte zu Beginn der ersten Saison der WorldSPB einen langsameren Start hingelegt als Salvador. In Portimão belegte er den fünften und vierten Platz, holte sich in Rennen 1 in Assen seinen ersten Podiumsplatz, stand aber erst in Aragón wieder auf dem Podium. An der spanischen Rennstrecke wendete sich wohl das Blatt für ihn: Mit einem zweiten Platz in Rennen 1, nach dem er 42 Punkte hinter Salvador lag, und einem ersten Sieg in Rennen 2. Da die Nummer 38 in Rennen 2 keine Punkte holte, schmolz der Rückstand plötzlich auf nur noch 17 Punkte. Salvador baute seinen Vorsprung in Misano erneut auf 35 Punkte vor der Nummer 34 aus, doch Artigas sammelte in den letzten drei Rennen mehr Punkte als sein Rivale und sicherte sich damit den Titel.

„ICH BIN SEHR GERÜHRT … DAS WAR DAS HAUPTZIEL FÜR DIESES JAHR“

Im Rückblick auf seine erste Weltmeisterschaft sagte Artigas: „Ich fühle mich großartig. Das war das Hauptziel für dieses Jahr. Ich habe immer an mein Team und an mich selbst geglaubt. Ich habe einige schwierige Jahre hinter mir, und das hier ist etwas ganz Besonderes. Ich bin Weltmeister, das kann nicht jeder von sich behaupten! Ich bin total gerührt. Wir haben unser Ziel erreicht. Ich möchte mich bei allen bedanken, die an mich geglaubt haben. Es ist auch etwas Besonderes, das hier in Spanien mit meinen Freunden, meiner Familie und meinem Fanclub zu schaffen. Es ist unglaublich.“

DIE ARBEIT IN DER SOMMERPAUSE ZAHLT SICH AUS

Artigas sprach über die Arbeit, die sie während der gesamten Saison geleistet hatten und die es ihm ermöglichte, im Kampf gegen Salvador Boden gutzumachen. Nach Misano lag Artigas in der Gesamtwertung hinter Salvador und seinem Teamkollegen Antonio Torres (Team ProDina Kawasaki XCI) auf dem dritten Platz und hatte 35 Punkte Rückstand auf den Erstgenannten. In Frankreich holte er fünf Punkte auf Salvadors Vorsprung auf und in der vorletzten Runde in Cremona sogar 18. Damit ging Salvador mit einem Vorsprung von 12 Punkten nach Jerez, doch da er im ersten Rennen in Spanien keine Punkte holte, lag er im zweiten Rennen plötzlich 13 Punkte zurück. Obwohl er Artigas schlug, war es der MTM-Kawasaki-Fahrer, der sich den Titel sicherte.

Über seinen Weg zum Weltmeister sagte Artigas: „Der erste Teil der Saison war schwierig, vor allem die ersten drei Rennen waren etwas chaotisch. Es war eine neue Klasse, und alles war für alle neu. Wir haben im Winter viel gearbeitet. Wir kamen mit den vorbereiteten Einstellungen in Portimão an, aber es gab neue Motorräder – die wurden erst am selben Tag beim Test ausgepackt. Wir hatten mit einigen Dingen zu kämpfen. In der Sommerpause haben wir bei einigen Tests intensiv gearbeitet und alles getan, was nötig war, um mir das gewünschte Gefühl auf dem Motorrad zu vermitteln, und man kann sehen, dass ich in den letzten Rennen einen großen Schritt nach vorne gemacht habe. Ich bin überglücklich, denn mein Team hat es verdient. Ich freue mich auch für mich selbst, denn ich habe immer daran geglaubt, dass ich es schaffen kann.“

„ICH HABE DAS RENNEN MEINER MEINUNG NACH SEHR GUT GEMANAGT …“

Im zweiten Rennen konnten sich Thompson und Torres vom Feld absetzen, während Artigas und Salvador in einer großen Gruppe um Platz 3 kämpften. Die beiden fuhren während des gesamten Rennens oft Seite an Seite, bevor sich Artigas schließlich mit dem achten Platz zufrieden gab, da er wusste, dass Salvador auf günstige Ergebnisse angewiesen war – darunter auch, dass Artigas in der Wertung zurückfallen würde.

Der Spanier fasste seinen Titelgewinn wie folgt zusammen: „Wenn man konkurrenzfähig ist und von der Startaufstellung aus weiß, dass man Rennen gewinnen und Podiumsplätze erreichen kann, fängt man an, immer mehr daran zu glauben, dass man es schaffen kann. Wir kamen mit 12 Punkten Rückstand hierher, und die Strategie für dieses Wochenende war, am Samstag einige Punkte zu holen und am Sonntag noch mehr. In Rennen 1 hatten wir ein bisschen Glück und holten den Sieg, sodass ich mit 13 Punkten Vorsprung in Führung lag. Es war eine ganz andere Geschichte. Ich habe das Rennen, glaube ich, sehr gut gemanagt, um etwas Abstand zu den vorderen Plätzen zu schaffen, da ich so in Bezug auf den Titel auf der sicheren Seite war.“

Ludo Van der Veken, Teambesitzer von MTM Kawasaki, war voll des Lobes für das Team und seinen Fahrer: „Ich fühle mich großartig, es ist einfach verrückt. Das ganze Jahr über haben wir gelernt und gearbeitet. Ich bin so glücklich mit Xavi, er hat so viel Erfahrung. Am Anfang war es nicht einfach; sein Fahrstil war eher der eines Supersport-Fahrers, und er musste ihn komplett umstellen. Wir haben ein wirklich professionelles Team, und sie haben bis zum Schluss alles gegeben. Ich bin so stolz auf Xavi und den Rest der Mannschaft.“

Gratuliert Artigas zu diesem Titel in den sozialen Medien mit dem Hashtag #Art1GAS und schaut euch die WorldSPB-Saison 2026 noch einmal mit dem WorldSBK VideoPass an!